操作感覚を大切にしたハイスペックコンパクト PowerShot G7 キヤノン オープンプライス (実売価格：6万円前後) http://cweb.canon.jp/camera/dcam/index.html

レンズ一体型コンパクト機としてはハイスペック＆ハイエンドクラスの“PowerShot G”シリーズが2年ぶりにモデルチェンジし、ついに1000万画素CCD搭載に至った。「PowerShot G7」は単に高画素化しただけでなく、新たに光学6倍ズームや光学式手ぶれ補正を搭載するなど、まさに高機能を詰め込んだ製品と言える(関連記事)。1000万画素撮像素子自体はコンパクト機でも次々とリリースされているため珍しいものではないが、マニュアル撮影機能や大口径レンズをはじめとして、コンパクトデジタルカメラの中での“高級機”を目指すGシリーズの新モデルとして期待が持てる。

銀塩カメラ風のISOダイヤルや
カーソルキー周りのダイヤルリングを装備

2年ぶりのモデルチェンジとなった「PowerShot G7」。

　箱型のコンパクトなボディーに沈胴レンズという構成はGシリーズならではのものだが、レンズは「PowerShot G6」(2004年8月発表)の光学4倍ズームから光学6倍ズームとなり、さらに広い用途に対応できるようになった。望遠撮影に対応するために、Gシリーズでは初となる光学式手ぶれ補正(レンズシフト式)を採用する点も大きな特徴と言えるだろう。

レンズ周囲に配置された銀色のリングはテレ・ワイドコンバージョンアダプターを装着するためのコネクターをカバーするもの。レンズ左下にある銀色のボタンを押しながら回転させると外れる点は従来機と同様だが、黒いボディーに銀色のリング・ボタンとなったおかげでクラシカルな銀塩カメラの印象を高めている。

　Gシリーズは伝統的にボテッとしたシンプルな直方体ボディーという印象があったが、G7はがらりと印象を変えてややクラシカルな雰囲気のボディーとなった。本体上面にあるホットシュー(外部ストロボマウント)部は光学ファインダーの光学系を収めることもあってグイッと盛り上がっており、レンズ周囲は黒いボディーと対照的な“銀色のリング”があしらわれているなど、フィルムカメラの高級コンパクト機のような意匠が随所に配されている。上面にはモードダイヤルとともにISO感度設定ダイヤルを配置して、さらにクラシカルな印象を強めているが、そのダイヤルも各ポジションでクリックのある感触のいいものとなっている。

周囲にリング式電子ダイヤルを持つカーソルが特徴的な背面。液晶ディスプレーの右上にある銀色の四角いボタンは再生モードでの電源ON、もしくは再生モードへの移行ボタン。

　さらに背面のカーソル部分には、新たなユーザーインターフェースとしてリングが装備された。これは基本的には電子ダイヤルと同等のもので、絞り値やシャッター速度、MF(マニュアルフォーカス)時のフォーカシングなどの操作がアナログ感覚で行なえるというもの。それぞれの操作時には画面上に各種数値がスライダー型のメーターで表示され、単に数値が表示されるよりも分かりやすい。

二段沈胴レンズは大きく伸張する。画像は広角時のもので、望遠にするとさらに1.5倍程度伸びる。上面にはモードダイヤルに加えて左側にISO感度設定ダイヤルが装備された。電源スイッチはシャッターボタンの手前にある四角い押しボタンで、従来からのロックを押しながら回すタイプのレバーから変更されているが、モードダイヤルとズームレバー付きシャッターボタンは高さがあるおかげで不用意に電源が入ってしまうことはない。

　例えば、絞り優先／シャッター速度優先ではそれぞれの値をダイヤルで指定するのみだが、プログラム露出時は2つの値が同時に表示され、ダイヤルを使ってシフトさせればリアルタイムに絞り値が上がるとシャッター速度が落ちるなどして面白い。もちろん見た目に面白いだけではなく、絞りとシャッター速度の組み合わせを判断しやすくなっており、単にクラシカルな演出というだけではない“使って便利でなおかつ楽しめる”機能に仕上がっているのは非常に好印象だ。

ストラップ金具は両側に備わっている。右側面にはAV出力およびUSB端子が配置されている。レンズ周囲のリングが、指をかけてレンズ周囲をつまむようにホールドするのにやや高さが足りないのは残念。

　ただし、カーソルとリングが近接しているため、リングを回す際にカーソルの上下に触れてしまってフォーカスモード切り替えに入ることがあり、配置にはもう少し工夫がほしかった。リング操作そのものは同社のインクジェットプリンター／複合機「PIXUS」シリーズの最新モデル(関連記事)との操作感の共通化という意味もあるのだろうが、シャッターボタン付近や背面右上などのいわゆる“普通の電子ダイヤル配置”でもそれほど不都合はなかっただろう。カーソルの上下左右に対して撮影時には各種ファンクションを割り当てるため、各設定値の変更用にカーソル以外の操作系を備えるのが最近のデジタルカメラでは流行ではあるが(本末転倒的な印象もあるが)、ダイヤルやスティックにしてもカーソルとのうまい共存というのは難しいようだ。

絞り優先時の電子ダイヤルを回転させると画面下にメーターが表示され、回転に合わせて左右に数値がスライドする。	シャッター速度優先モードの電子ダイヤル。絞り優先モードと同様にダイヤルの回転に合わせてシャッター速度数値が変更される。
プログラム露出モードではシャッター速度と絞り値が並んで表示され、ダイヤルを回転させればシャッター速度と絞り値がそれぞれ反対に動いて一定露出のままプログラムシフトする。	手ぶれ補正モードはメニュー内で設定する。流し撮りモードは上下方向のみ動きを補正する。

　従来のGシリーズでは大きめのグリップ、液晶ディスプレーのバリアングル機構、上部のモノクロステータス液晶などがあったものの、これらのファンクションはすべて省略されてしまっている。特にバリアングル液晶はウェストレベル撮影の際には便利なだけに惜しいところ。

専用リチウムイオン充電池とSDカードは本体下部からセットする。付属する充電器はプラグ折りたたみ式だ。

　ボディーは心地いい重さで剛性感があり、各種ダイヤルによって一見するとごつごつしたようなデザインもかっちりした操作ができて使いやすい。従来機に比べて小さくなったグリップなどによってホールド性は足りない感じもするが、小さめのポーチやバッグへの収まりはよくなり、光学式手ぶれ補正のおかげで撮影がより気軽になったのもありがたい。

高級感と高機能を併せ持つ
完成度の高いコンパクト機

　実機を使っていて気になった点としては、光学ファインダーとレンズが近いせいもあって、広角側ではファインダー視野の下側にレンズが入ってしまう。ファインダーとレンズが近いことはパララックス(ファインダーで見える範囲と実際に写る範囲の差)が少なくていいのだが、広角側で不用意な写り込みを確認できないというのもやはり困りものだ。

サンプル1　シャープな仕上がりとくっきりとした発色は見ごたえのある絵作りとなっており、1000万画素ならではの解像感もしっかりと出ている。絞り優先AE、ISO 80、1/200秒、F6.3。元画像は3648×2736ドットで、640×480ドットへリサイズおよびトリミングした。

サンプル2　光学式手ぶれ補正はやはり強力で、しっかりホールドすれば薄暗い場所でもかなり手ぶれを抑えることができる。プログラムオート、ISO 200、1/4秒、F2.8。

　1000万画素という高画素撮像素子とあって、解像感はコンパクトデジタルカメラの中でも最高クラスと言える。光学6倍の新レンズの実力もなかなかのもので、広角時の周辺部での画像劣化や望遠時の描写力低下もあまり気にならない程度に収まっている。新画像エンジン“DIGIC III”(ディジックスリー)は同社のコンパクト機“IXY”(イクシー)シリーズの最新モデルにも採用されているものだが、十分な露出が得られないケースでも鮮やかな色合いに仕上げながら彩度強調の不自然さは少なく、ノイズもうまく抑えている。

サンプル3　ズームは35mm換算で35mm〜と、それほど広角に強くないのが残念といえば残念だが、コンパクト機の広角レンズは周辺描写が甘くなりやすいことを考えればいさぎよい。画像でも周辺部を拡大すると、エッジの着色が見られるなどわずかに画質が劣化している。プログラムAE、ISO 80、1/30秒、F2.8。

サンプル4　撮影サンプル3と同じ位置からの望遠撮影。ディテールなども細かく光学6倍ズーム威力はかなり高い。35mm換算で210mmという望遠で、しかも曇天下で1/15秒というやや遅いシャッター速度でも手ぶれを抑えられるのは光学式手ぶれ補正搭載機ならでは。プログラムAE、ISO 80、1/15秒、F4.8。

　一眼レフデジタルカメラの低価格化もあって、高機能コンパクト機という製品ジャンルは縮小しつつあり、現行製品のほとんどは“クラシカルなイメージ”によって高級感を高めている。光学式手ぶれ補正付き6倍ズームという日頃のスナップなどにとっても強力なレンズを備えつつ、細かなデザインでクラシックカメラの印象と使いやすさを両立させているG7の完成度は極めて高く、コンパクト機の中ではまちがいなく買いの1台と言えるだろう。

(行正 和義)