HDDなしでDVDの再生が可能なetBIOS搭載キューブ ACCESS+ AC7-3 ACORP／ツクモ パソコン本店 2万8000円前後(実売価格) http://www.tsukumo.co.jp/shop/honten/

「ACCESS+ AC7-3」

	POST後にetBIOSを起動するかどうかはBIOSで設定できる。etBIOSのメニュー画面で入力がない場合にPCを自動的に起動するまでの待ち時間もここで設定できる。

　先日で紹介したMiniQ 430AVもそうだが、キューブ型ベアボーンにAV機能を付加するのは最近のトレンドになっている。ここで取り上げるACORPの「ACCESS+ AC7-3」も、やはりWindowsなしでDVD／音楽CDが楽しめる機能をもつAthlon XPプラットフォームのベアボーンキットだ。

　本製品のAV機能は、Elegent Companyの開発したマルチメディアOS「etBIOS」によるもの。OSといってもサイズはわずか256KBで、マザーボードのBIOSと一緒にマザーボードのフラッシュに格納できてしまう。そのためHDDはいっさい必要とせずにDVD再生などのAV機能が利用でき、起動も非常に高速だ。

POST終了後に表示されるetBIOSの家電ライクなメニュー画面。マウス、キーボードで操作できる。リモコンにも対応するが、本製品には付属していない。

　etBIOSのメニューは通常のBIOSのPOST後にすぐ表示され、一定時間入力がないとPCが起動する。etBIOSメニューを起動するかどうか、入力を何秒待つかといった設定はBIOSで行える。起動、レスポンスともに非常に早く、使い勝手はとても良い。なお、etBIOSもInstantONと同様、外部AGPカードを差すと利用できないようだ。

etBIOSでのDVD再生画面。見慣れたWindows用のDVDプレーヤのような操作パネルがあり、マウスで操作可能。レスポンスは良く、再生画質、音質も良好だ。

　ボディは5インチベイを2基装備するため、容積で約14.8リットルとキューブ型にしては大柄だ。そのぶん内部のスペースにはゆとりがあり、マザーボードとのマッチングにも難は見られず、組み立てはしやすい。マザーボードのチップセットにはKM400A／VT8237を採用。FSB400MHzに対応し、シリアルATAも標準装備する。IEEE1394インターフェイスも搭載するなど、Athlon XPプラットフォームのベアボーンとしての装備は充実している。

　CPUクーラーを同梱しておらず、またファンコントロール機能に関するBIOS項目やユーティリティも特にない。そのため騒音テストではリテールクーラーを利用したが、背面に小型のケースファンを2基搭載することもあってノイズはかなり大きかった。静音を考慮するならなんらかの対策を講じる必要がありそうだ。2基ある5インチベイを生かして市販のファンコントローラなどを導入してもよいだろう。

カバーを開けた本体内部。

前面	背面
ブラックを基調にしたケースはしっかりしたつくり。5インチベイを2つ装備するだけあってかなり大柄で、パーツの組み付けは容易だ。ただ、CPUのFSB設定に使うジャンパーが手の届きにくいところにあるのは難点だ。背面に2つのケースファンがある。

　リモコンが付属せず、前面に操作パネルや液晶などもないためAV機能をウリとするには弱いが、逆にAV機能に余計なコストをかけていない点に魅力を感じる向きもあるだろう。実際、etBIOSはあくまでオマケとして考えられる手頃な価格で販売されている。

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(鈴木 雅暢)