LGA775対応のスタイリッシュキューブ XC Cube EX915 AOpen 実売価格：約4万円 http://aopen.jp/

「XC Cube EX915」

	写真1　標準で付属する銅製のヒートパイプを利用したCPUクーラー。ファンコネクタは3ピン。

　AOpenの「XC Cube EX915」は、同社のmPGA478対応ベアボーンである「SportyII」をベースにLGA775に対応させた製品だ。シャシーやカバーなど、マザーボード以外の部分はSportyIIと共通。Prescott非対応の初代Sportyと比較すると、サイドカバーの吸気口が大型化したほか、電源ユニットの出力が275Wに増量、CPUクーラーに銅製のヒートパイプを利用した強力なものとなっている。

　LGA775対応のマザーボード「UX915」は、Intel 915G／ICH6チップセットを搭載し、PCI Express x1接続のギガビットイーサネット(GbE)コントローラ、IEEE1394コントローラなどをオンボード搭載。サウンドはHDオーディオではなく、AC'97対応だ。また、対応メモリはDDR2ではなくDDR400で、拡張スロットは、PCI Express x16が1本、PCIスロットが1本という構成だ。

写真2　作業スペースは十分にあるが、ソケット周囲にはCPUクーラー固定用のリテンションが装着されており、LGA775のカバーが少し引っかかるので注意したい。

写真3　基本構造はSporty、SportyIIから変わっていない。左側面から吸気して右側面から排気するシステムになっており、カバーのサイドには多数の吸気口が空けられている。

　ほとんどのLGA775対応キューブ型ベアボーンがこの構成をとるのだが、将来的なことを考えると、PCI Express x1スロットを持たない点は気になる。現状ではTVチューナなどの拡張カードを搭載するためにはPCIスロットが必須なだけに仕方ないが、LGA775プラットフォームならではの将来性もかなり割り切らねばならない点は留意しておきたい。

　LGA775ソケット周囲にはmPGA478と同じリテンションモジュールが装着されており、mPGA478対応のSportyIIと同じ、クリップ式のCPUクーラーが装着できるようになっている。LGA775は取り扱いを誤るとソケットを破損しやすいため、ソケットの上方に十分な作業スペースが必須といえるが、本機の場合はドライブベイユニットが上方にすべて引き出せるので問題ない。

　試しにベンチマークテストを実施したところ、同じ構成のシステムに比べて若干下回る結果が出てしまった。ファンコントローラをオフにすると良い結果となることから、LGA775 CPUのサーマルモニタ機能によるデューティサイクルの間引き処理(＝クロックダウン)が作動してしまったと考えられる。現状ではファンコントロールが自動設定しかできないため、多少の性能ダウンを覚悟して使うか、騒音を承知でフル回転させるしかない。BIOSのアップデートでの改善を期待したいところだが、今回利用したPentium 4 540(3.20GHz)以上のCPUを使うには根本的に冷却能力が不足しているようにも思える。ちなみに、間引き処理の問題は次ページで紹介する「SB81P」でも見られた。スモールフォームファクタでLGA775(Prescott)を利用する際の課題が浮き彫りになったといえる。

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(鈴木 雅暢)