過去にもあったプログラミングケータイ！

iモード登場より以前の1998年に登場した「データスコープ for DoCoMo」。大きなディスプレイ……、なのに、iモードはおろか、パケット通信機能もない。データ通信機能は回線交換による9600bpsのみ。しかし、「iアプリ」等のJAVAアプリが注目されるようになり、再びプログラミングケータイの元祖ともいうべき「データスコープ for DoCoMo」に流行の兆しが見えてきた!!

ずっしりした重量感や剛性感がたまらないデータスコープ for DoCoMo

このデータスコープは、ワンチップのコンピュータに通信機能と大型ディスプレイを取り付けたものと考えて欲しい。つまり、このデータスコープ単体で、電話帳やスケジュールなどの管理のほか、データ通信も可能で、@niftyなどのパソコン通信サービスを本機単体で利用することもできた。当時のパソコン通信ユーザーの間では大変好評を得た機種だったのだ。

フリップの操作キー部分のカバーを取り外すと、PCカードとなってパソコンに挿入でき回線交換9600bpsではあるが、無線モデムとして通信も可能なのだ。今でこそ「P-in comp@ct」などのカードタイプPHSが登場し、携帯電話やPHSを接続しているという感覚なしにデータ通信できるのだが、当時パソコンのカードスロットに直接挿入できた携帯電話は、このデータスコープが唯一だった。データカードを挿入して、ケーブルで携帯電話を接続して…、といった手間がかからず、本機をただ挿入するだけでデータ通信が開始できる手軽さというのは、当時は驚異的、そしてモバイラーにとっては感激的なできごとだったのだ。

PCのカードスロットに挿入してデータ通信も可能だ。

プログラミングをするユーザーに支えられた

単にデータ通信ができる、あるいは単体でメールができるというだけなら、いまさらながらここで紹介する必要もない。このデータスコープには、データ通信携帯電話という機能のほかに、オリジナルのプログラムを作成できるという他の携帯電話にない特徴を持っているのだ。データスコープは、PHS版である「DS-110」が1997年2月に初めて発売されたあと、機能アップした「DS-320」、そしてPDC携帯電話版である「for DoCoMo」の3種が存在するが、京セラからこの3機種に対応する「DataScopeソフトウェア開発ツールキット」が配布され、プログラミングユーザーがデータスコープ用のさまざまなソフトウェアを開発、それらがパソコン通信を通じて自由に配布され、ユーザーが広まっていったのだ。いわばユーザーの手によって育てられ、発展していった携帯電話・PHSというわけだ。

フリップを閉じるとこんな感じだ。

@niftyの専用会議室には豊富なプログラムが登録されている

まっさらのデータスコープでは魅力がない。自分の目的にあった専用のフリーウェアをダウンロードし、そのプログラムを実行することで、データスコープがより身近な存在となり、そして手放せないものになっていくのだ。いまや日本最大のプロバイダーとなってしまった@niftyだが、このパソコン通信サービスのなかに、データスコープのユーザー同士が情報交換できたり、フリーウェアをダウンロードできるフォーラムが存在する。「移動体通信ベンダーステーションA（SMTELVA）」（SYSOP：清成啓次氏）がそれだ。@niftyの会員である必要があるが、ブラウザからアクセスすることもできるので、ぜひ利用していただきたい。

データスコープのユーザーが集う@niftyの移動体通信ベンダーステーションA（SMTELVA）

Java搭載ケータイよりも面白いかも！

NTTドコモ503iシリーズをはじめとして、Javaスクリプト搭載携帯電話が登場し、ゲームなどのアプリケーションをダウンロードして使えるようになっているが、そのコンセプトはすでに3年前に「データスコープ」によって実現されていたのだ?!　さっそくだが、@niftyに接続して、ゲームと動物占いをダウンロードして遊んでみた。対応フリーソフトはたくさんあるし、開発キットを使って自分が使いやすいプログラムをつくることもできるのだ。

これは動物占い。ほかにもたくさんあるぞ！

• DataScope for DoCoMo (http://www.nttdocomo.co.jp/products/keit...)

(携帯24編集部)

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